С момента появления огнестрельного оружия военные были озабочены повышением его скорострельности. Начиная с XV века оружейники пытались добиться этого единственным доступным в то время способом — увеличением количества стволов.
Степан Жилин
Такие многоствольные пушки называли органами или рибодекенами. Впрочем, название «скорострельные» мало подходило подобным системам: хотя можно было одновременно произвести залп из большого количества стволов, дальнейшая перезарядка требовала много времени. А с появлением картечи многоствольные пушки и вовсе утратили смысл. Но в XIX веке они вновь возродились — благодаря человеку, который из самых лучших побуждений хотел уменьшить боевые потери
Во второй половине XIX века военные были чрезвычайно озадачены снижением эффективности артиллерии против пехоты. Для привычного выстрела картечью необходимо было подпустить неприятеля на 500−700 м, а новые дальнобойные винтовки, поступившие на вооружение пехоты, попросту не позволяли этого сделать. Однако изобретение унитарного патрона обозначило новое направление в развитии огнестрельного оружия: увеличение скорострельности. В результате почти одновременно появились несколько вариантов решения проблемы. Французский оружейник де Реффи сконструировал митральезу, состоящую из 25 неподвижных стволов калибра 13 мм, способную выпускать до 5−6 залпов в минуту. В 1869 году бельгийский изобретатель Монтиньи усовершенствовал эту систему, доведя количество стволов до 37. Но митральезы были очень громоздкими и не получили особого распространения. Требовалось принципиально другое решение.
Добрый доктор
Ричард Гатлинг родился 12 сентября 1818 года в округе Хартфорд (штат Коннектикут) в семье фермера. С детства он увлекался изобретательством, помогая своему отцу чинить сельскохозяйственную технику. Свой первый патент (на сеялку) Ричард получил в возрасте 19 лет. Но, несмотря на свое увлечение, он решил стать врачом и в 1850 году закончил медицинский колледж в Цинциннати. Однако страсть к изобретательству победила. В 1850-х Гатлинг изобрел несколько механических сеялок и гребной винт новой системы, но самое известное изобретение сделал позже. 4 ноября 1862 года он получил патент за номером 36 836 на конструкцию, навсегда вписавшую его имя в историю оружия, — Revolving Battery Gun. Тем не менее автор смертоносного изобретения, как и положено врачу, питал к человечеству самые лучшие чувства. Сам Гатлинг писал об этом так: «Если бы мне удалось создать механическую систему стрельбы, которая благодаря своей скорострельности позволила бы одному человеку заменить на поле боя сотню стрелков, необходимость в больших армиях отпала бы, что привело бы к значительному уменьшению человеческих потерь». (После смерти Гатлинга журнал Scientific American опубликовал некролог, где были такие слова: «Этот человек не имел себе равных по доброте и сердечности. Ему казалось, что если война сделается еще более ужасной, то народы потеряют наконец охоту прибегать к оружию».)
Несмотря на развитие технологий и материалов, принцип действия пушки Гатлинга не претерпел изменений. Все тот же блок стволов раскручивается внешним приводом. Кстати, именно из-за того, что, в отличие от своих предков, современные «гатлинги» работают от электромотора (или другого двигателя), их использование в качестве оружия пехоты очень непрактично… У Терминатора же, видимо, всегда была при себе портативная дизельная электростанция.
Заслуга Гатлинга состояло вовсе не в том, что он первым сделал многоствольное оружие, — как уже было отмечено, многоствольные системы к тому времени уже не были новинкой. И не в том, что он расположил стволы «по-револьверному» (такая схема широко применялась в ручном огнестрельном оружии). Гатлинг сконструировал оригинальный механизм подачи патронов и выброса гильз. Блок из нескольких стволов проворачивался вокруг своей оси, под действием силы тяжести патрон из лотка поступал в ствол в верхней точке, затем с помощью ударника производился выстрел, при дальнейшем повороте из ствола в нижней точке опять-таки под действием силы тяжести производилась экстракция гильзы. Привод этого механизма был ручным, с помощью специальной рукоятки стрелок вращал блок стволов и производил стрельбу. Конечно, такая схема была еще не полностью автоматической, но она имела ряд преимуществ. Механическая перезарядка была на первых порах надежнее автоматической: оружие ранних конструкций постоянно заклинивало. Но даже эта простая механика обеспечивала довольно большой по тем временам темп стрельбы. Стволы перегревались и загрязнялись нагаром (что составляло значительную проблему, поскольку в то время широко использовался дымный порох) значительно медленнее одноствольного оружия.
Пулеметы
Система Гатлинга обычно насчитывала от 4 до 10 стволов калибра 12−40 мм и позволяла вести огонь на расстояние до 1 км со скорострельностью около 200 выстрелов в минуту. По дальности стрельбы и скорострельности она превосходила обычные артиллерийские орудия. К тому же система Гатлинга была довольно громоздкой и обычно ставилась на лафеты от легких пушек, поэтому считалась артиллерийским оружием, и ее часто не совсем корректно называли «картечницей» (на самом деле это оружие правильно называть пулеметом). До принятия Петербургской конвенции 1868 года, запретившей применение разрывных снарядов весом менее 1 фунта, существовали «гатлинги» и крупного калибра, стрелявшие разрывными снарядами и шрапнелью.
В Америке шла Гражданская война, и Гатлинг предложил свое оружие северянам. Однако Департамент артиллерии был завален предложениями об использовании новых видов оружия от различных изобретателей, поэтому, несмотря на успешную демонстрацию, получить заказ Гатлингу не удалось. Правда, отдельные экземпляры пулемета Гатлинга все же немного повоевали в конце войны, зарекомендовав себя весьма неплохо. После войны, в 1866-м, американское правительство все же сделало заказ на 100 экземпляров орудия Гатлинга, которые были выпущены компанией Colt под маркировкой Model 1866. Такие орудия ставили на корабли, их также приняли на вооружение в армиях других стран. Британские войска использовали «гатлинги» в 1883 году для подавления мятежа в египетском Порт-Саиде, где это оружие заработало себе устрашающую репутацию. Заинтересовалась им и Россия: пушка Гатлинга здесь была адаптирована Горловым и Барановским под «бердановский» патрон и принята на вооружение. Позднее систему Гатлинга неоднократно совершенствовали и модифицировали — швед Норденфельд, американец Гарднер, британец Фитцджеральд. Причем речь шла не только о пулеметах, но и о пушках малого калибра — типичным примером может служить 37-мм пятиствольная пушка Гочкиса, принятая на вооружение русского флота в 1881 году (выпускался также и 47-мм вариант).
Но монополия на скорострельность продержалась недолго — вскоре название «пулемет» закрепилось за автоматическим оружием, работавшим на принципах использования пороховых газов и отдачи для перезарядки. Первым таким оружием стал пулемет Хайрема Максима, который использовал бездымный порох. Это изобретение отодвинуло «гатлинги» на второй план, а затем и вовсе вытеснило из армий. Новые одноствольные пулеметы обладали значительно большей скорострельностью, были проще в производстве и менее громоздки.
«Гатлинги» в воздухе
Летчик может менять темп стрельбы пушки GAU-8 в зависимости от задачи. В режиме «низкой» скорострельности это 2000 выстр/мин, при переключении на «высокий» режим — 4200. Оптимальные условия использования GAU-8 — это 10 двухсекундных очередей с минутными перерывами для охлаждения стволов.
Извержение «Вулкана»
По иронии судьбы, реванш «гатлингов» над одноствольными автоматическими пушками состоялся больше чем через полвека, после войны в Корее, которая стала настоящим полигоном для испытания реактивной авиации. Несмотря на свою ожесточенность, бои между F-86 и МиГ-15 показали низкую эффективность артиллерийского вооружения новых реактивных истребителей, перекочевавшего с поршневых предков. Самолеты того времени вооружались целыми батареями из нескольких стволов калибром от 12,7 до 37 мм. Все это было сделано ради увеличения секундного залпа: ведь непрерывно маневрирующий вражеский самолет держался в прицеле лишь доли секунды и для его поражения требовалась создать за короткое время огромную плотность огня. В то же время одноствольные пушки практически подошли к «конструкционному» пределу скорострельности — ствол слишком быстро перегревался. Неожиданное решение нашлось само собой: американская корпорация General Electric еще в конце 1940-х начала эксперименты со… старинными пушками Гатлинга, взятыми из музеев. Блок стволов раскручивался электромотором, и орудие 70-летней давности сразу выдало скорострельность более 2000 выстрелов в минуту (интересно, что существуют данные об установке электропривода на пушки Гатлинга еще в конце XIX века; это позволяло достичь скорострельности в несколько тысяч выстрелов в минуту — но в то время подобный показатель оказался невостребован). Развитием идеи стало создание пушки, открывшей целую эру в оружейном деле, — M61А1 Vulcan.
При перезарядке модуль GAU-8 полностью демонтируется из самолета. Это значительно повышает удобство обслуживания пушки. Вращение блока стволов осуществляется двумя гидромоторами, работающими от общей гидросистемы самолета.
Vulcan — это шестиствольная пушка массой 190 кг (без боекомплекта), длиной 1800 мм, калибром 20 мм и скорострельностью 6000 выстрелов в минуту. Автоматика «Вулкана» работает за счет внешнего электропривода мощностью 26 кВт. Питание боеприпасами — беззвеньевое, осуществляется из барабанного магазина емкостью 1000 снарядов по специальному рукаву. Стреляные гильзы возвращаются обратно в магазин. Такое решение было принято после инцидента с самолетом F-104 Starfighter, когда выброшенные пушкой стреляные гильзы были откинуты воздушным потоком назад и сильно повредили фюзеляж самолета. Огромная скорострельность пушки также приводила к непредвиденным последствиям: возникавшие при стрельбе колебания заставили изменить темп стрельбы, чтобы исключить резонанс всей конструкции. Отдача пушки тоже преподнесла сюрприз: в одном из испытательных полетов злополучного F-104 во время стрельбы Vulcan сорвался с лафета и, продолжая стрелять, разворотил снарядами всю носовую часть самолета, летчик при этом чудом сумел катапультироваться. Однако после исправления этих недостатков военные США получили легкое и надежное оружие, верой и правдой прослужившее не одно десятилетие. Пушки М61 используются на многих самолетах и в зенитном комплексе Мk.15 Phalanx, предназначенном для поражения низколетящих самолетов и крылатых ракет. На основе М61А1 был разработан шестиствольный скорострельный пулемет М134 Minigun калибром 7,62 мм, благодаря компьютерным играм и съемкам в многочисленных фильмах ставший самым известным среди всех «гатлингов». Пулемет предназначен для установки на вертолеты и корабли.
Самой мощной пушкой с вращающимся блоком стволов стала американская GAU-8 Avenger, предназначенная для установки на штурмовик А-10 Thunderbolt II. 30-мм семиствольная пушка предназначена для стрельбы преимущественно по наземным целям. Для нее используются два типа боеприпасов: осколочно-фугасные снаряды PGU-13/B и обладающие повышенной начальной скоростью бронебойные PGU-14/B с сердечником из обедненного урана. Поскольку пушка и самолет изначально проектировались специально друг для друга, стрельба из GAU-8 не приводит к сильному нарушению управляемости А-10. При конструировании самолета было учтено и то, что пороховые газы от пушки не должны попадать в двигатели летательного аппарата (это может привести к их остановке), — для этого установлены специальные отражатели. Но в ходе эксплуатации А-10 было замечено, что несгоревшие частицы пороха оседают на лопатках турбокомпрессоров двигателей и снижают тягу, а также приводят к повышенной коррозии. Для предотвращения этого эффекта в двигатели самолета встроены электрические дожигатели. Запальные устройства включаются автоматически при открытии огня. При этом, согласно инструкции, после каждого расстрелянного боекомплекта двигатели А-10 необходимо промывать от копоти. Хотя во время боевого применения пушка не показала высокой эффективности, психологический эффект от использования оказался на высоте — когда с неба буквально льется поток огня, это очень, очень страшно…
Башня автоматической пушки АК-630 необитаема. Наведение орудия осуществляется дистанционно, с помощью электрогидроприводов. АК-630 — это универсальное и эффективное «средство самообороны» наших боевых кораблей, позволяющее защищаться от самых разных напастей, будь то противокорабельная ракета, сомалийские пираты или всплывшая (как в фильме «Особенности национальной рыбалки») морская мина…
В СССР работы по скорострельным пушкам начались с разработки корабельных средств ближней ПВО. Результатом стало создание семейства зенитных автоматов, сконструированных в тульском КБ Точного приборостроения. 30-мм пушки АК-630 до сих пор составляют основу ПВО наших кораблей, а модернизированный автомат входит в состав морского зенитного ракетно-пушечного комплекса «Кортик».
В нашей стране поздно осознали необходимость иметь на вооружении аналог «Вулкана», поэтому между испытаниями пушки ГШ-6−23 и решением о принятии ее на вооружение прошло почти десять лет. Темп стрельбы ГШ-6−23, которая устанавливается на самолетах Су-24 и МиГ-31, составляет 9000 выстрелов в минуту, а первоначальная раскрутка стволов осуществляется стандартными пиропатронами ППЛ (а не электро- или гидроприводами, как в американских аналогах), что позволило значительно повысить надежность системы и упростить ее конструкцию. После срабатывания пиропатрона и подачи первого снаряда блок стволов раскручивается за счет использования энергии пороховых газов, отводимых из каналов стволов. Питание пушки снарядами может быть как беззвеньевым, так и звеньевым.
30-миллиметровая пушка ГШ-6−30 была спроектирована на базе корабельного зенитного автомата АК-630. Обладая скорострельностью в 4600 выстрелов в минуту, она способна за 0,25 с посылать в цель 16-килограммовый залп. По свидетельствам очевидцев, 150-снарядная очередь из ГШ-6−30 больше напоминала раскат грома, чем очередь, а самолет при этом окутывался ярким огненным заревом. Эта пушка, обладавшая отличной точностью, устанавливалась на истребителях-бомбардировщиках МиГ-27 вместо штатной «двустволки» ГШ-23. Использование ГШ-6−30 по наземным целям заставляло летчиков выходить из пикирования вбок, чтобы уберечься от осколков собственных снарядов, поднимавшихся на высоту 200 м. Нарекания вызывала и огромная сила отдачи: в отличие от своего американского «коллеги» А-10, МиГ-27 изначально не рассчитывался под такую мощную артиллерию. Поэтому из-за вибраций и ударов выходило из строя оборудование, деформировались узлы самолета, а в одном из полетов после длинной очереди в кабине пилота отвалилась приборная панель — летчику пришлось возвращаться на аэродром, держа ее на руках.
Огнестрельное оружие схемы Гатлинга — практически предел скорострельности механических оружейных систем. Несмотря на то что в современных скорострельных одноствольных пушках применяется жидкостное охлаждение ствола, существенно снижающее его перегрев, системы с вращающимся блоком стволов все же более приспособлены для ведения длительной стрельбы. Эффективность схемы Гатлинга позволяет успешно выполнять возложенные на оружие задачи, и это оружие по праву занимает место в арсеналах всех армий мира. К тому же это один из самых зрелищных и киногеничных видов оружия. Стрельба из «гатлинга» сама по себе — отличный спецэффект, а грозный вид раскручивающихся перед выстрелом стволов сделал эти пушки самым запоминающимся оружием голливудских боевиков и компьютерных игр.
Многоствольные пулемёты и автоматические пушки, получившие широкое распространение во второй половине XX века, имели интересную предысторию. Одной из ее малоизвестных страниц было оружие советского конструктора Ивана Ильича Слостина - яркий пример изобретения, опередившего своё время.
От перечницы до мясорубки
Огнестрельное оружие с вращающимся блоком стволов появилось ещё на излёте XVIII века, когда в Великобритании получили распространение пепербоксы (англ. pepperbox - «перечница») – дульнозарядные многоствольные пистолеты. Первые модели с кремневым замком, расположенным над общей затравочной полкой, имели шесть стволов, ввинченных в общее основание. Для каждого следующего выстрела необходимо было рукой вращать блок, подставляя затравочное отверстие очередного ствола под замок – примерно так, как нужно вращать ручную мельницу для перца. Кремневый замок оказался достаточно неудачным для такой конструкции, и широкое распространение пепербоксы получили только в 30-е годы XIX века, после появления капсюльного замка. В США патент на капсюльные пепербоксы в 1834 году получил Итан Аллен. Вращение блока стволов и взвод курка в его моделях осуществлялись спусковым крючком, на манер револьвера.
Пепербоксы Аллена оснащались несколькими стволами (до шести) длиной от 6 до 14 см и калибром от 21-го до 36-го (в метрической системе 7,8–9,1 мм). Кроме США, многоствольные пистолеты американского конструктора получили распространение в Великобритании.
В 1839 году пепербокс своей конструкции запатентовал бельгийский конструктор Ж. Мариэтт. Его пистолеты калибра от 7,62 до 12,7 мм имели от 4 до 18 стволов и производились в континентальной Европе, в первую очередь в самой Бельгии и во Франции. Отличительной особенностью пепербоксов был высокий темп стрельбы, но это их преимущество сводилось на нет длительным процессом заряжания через стволы (впрочем, были и модели пепербоксов, заряжавшиеся через казённую часть). Тугой спусковой механизм был причиной низкой точности стрельбы, и использовали их для стрельбы на коротких дистанциях, в основном для самообороны – хотя в Гражданской войне в США добровольцы применяли такие пистолеты и во время боевых действий. Пепербоксы, имевшие много стволов, были достаточно тяжёлыми. После нескольких десятилетий существования они окончательно сошли со сцены после того, как распространились револьверы под патрон центрального воспламенения. С 1870-х годов выпуск пепербоксов прекратился.
Следующим поколением многоствольного оружия с вращающимся блоком стволов стала знаменитая «мясорубка дядюшки Гатлинга». Ричард Гатлинг, сын фермера из Коннектикута, получил патент на своё самое знаменитое (но далеко не единственное - в его активе были патенты на сеялку для риса, гребной пароходный винт и т.п.) изобретение в ноябре 1862 года. Врач по профессии, Гатлинг отличался редкостным человеколюбием. О мотивах, подвигнувших его на изобретение оружия массового уничтожения XIX века, он писал так:
«Если бы мне удалось создать механическую систему стрельбы, которая благодаря своей скорострельности позволила бы одному человеку заменить на поле боя сотню стрелков, необходимость в больших армиях отпала бы, что привело бы к значительному уменьшению человеческих потерь» .
Пулемёт Гатлинга образца 1865 года британского производства
Что характерно, своё жаргонное название («мясорубка») новое чудо-оружие получило не из-за разрушительного воздействия на плоть, а, как и пепербокс, из-за способа перезарядки. Блок стволов и ударно-спусковой механизм приводились в движение при помощи ручки, которую должен был вращать стрелок. Это действо имело очевидное сходство с приготовлением фарша посредством обычной ручной мясорубки, которая и в наше время достаточно широко распространена.
Изобретение американского доктора-гуманиста широко шагало по планете. Этому способствовал предложенный Гатлингом и приятный для военных небывалый по тем временам темп возможного уничтожения себе подобных. Если пулемёт Гатлинга первого образца имел скорострельность около 200 выстрелов в минуту, многочисленные усовершенствования в конструкции уже к 1876 году увеличили её до фантастических теоретически возможных 1200 выстрелов в минуту (хотя в бою достижимым был темп порядка 400–800 выстрелов в минуту). Производство «мясорубки» и вариаций на её тему было освоено и в других странах. В России, например, на вооружение была принята «4,2-линейная автоматическая пушка» системы Гатлинга-Горлова под «бердановский» патрон.
Устройство 4,2-линейного пулемёта системы Гатлинга-Горлова. Название «картечница» в современной терминологии для системы Гатлинга не совсем верно
Сам вращающийся блок стволов, как мы помним, не был изобретением Гатлинга. Его заслуга была в создании механизма подачи патронов из лотка в ствол и последующей экстракции гильзы из ствола. Каждый из стволов имел свой собственный затвор и боёк, которые приводились в движение пружиной в верхней точке траектории ствола после того, как патрон из лотка попадал в патронник. Несмотря на отсутствие настоящей автоматики, скорострельность многоствольной конструкции Гатлинга превосходила скорострельность одноствольных пулемётов в разы. Несколько стволов (в наиболее распространённых образцах от – 4 до 10), стреляя поочередно, не успевали перегреться и не так быстро загрязнялись от нагара.
«Классические» пулемёты системы Гатлинга с трудом пробили себе дорогу в американскую армию, но затем получили достаточно широкое распространение в мире и успели принять участие в нескольких войнах конца XIX века. На вооружение принимались и многоствольные скорострельные пушки малого калибра, например пятиствольная 37-мм пушка Гочкиса.
Пятиствольная 37-мм пушка Гочкиса на палубе российского корабля
Крест на многоствольном пулемёте с вращающимся блоком стволов поставила химия. Разработанный Хайремом Максимом одноствольный пулемёт с настоящей автоматикой использовал патроны с изобретённым в 1884 году бездымным порохом. Теперь ствол не загрязнялся так сильно – а с перегревом изобретению Максима позволила успешно бороться система водяного охлаждения. Да, одноствольный пулемёт в теории имел меньший темп стрельбы – но при этом он был гораздо менее громоздким. К тому же отсутствие необходимости вращать ручку при стрельбе очень благотворно влияло как на точность огня (наводить ствол, одновременно вращая рукоятку, – то ещё удовольствие), так и на степень усталости пулемётчика.
К началу Первой мировой победа одноствольных автоматических пулемётов стала очевидной. Правда, в 1916 году в Германии компания «Fokker Werke GmbH» разрабатывала 12-ствольный пулемёт «Fokker-Leimberger» калибром 7,92 мм с внешним приводом автоматики и заявленной скорострельностью в 7200 выстрелов в минуту для вооружения летательных аппаратов. Но к концу войны был создан всего лишь один опытный экземпляр, который не принимал участия в боевых действиях.
Второе пришествие
Примерно полвека одноствольный пулемёт господствовал безраздельно. Как правило, его скорострельность вполне устраивала военных. Если нужно было увеличить плотность стрельбы, например для попадания по стремительным воздушным целям, пулемёты просто соединяли в громоздкие батареи. Да и сами самолёты вооружались множеством стволов различных калибров – в воздушном бою вражеский самолёт попадал в прицел буквально на мгновение, и увеличение секундного залпа для конструкторов было весьма важной задачей.
Одноствольные пушки и пулемёты к концу Второй мировой практически достигли «конструкционного» предела скорострельности, который был обусловлен в первую очередь перегревом ствола. А тем временем скорости самолётов, и, как следствие, динамика воздушного боя, стремительно росли в результате появления реактивной авиации. Оказалось, что попасть по реактивному самолёту с земли и поразить с реактивного самолёта малоразмерную цель на земле при помощи традиционного одноствольного автоматического оружия очень проблематично.
Специалисты американской корпорации General Electric в конце 1940-х годов начали эксперименты над музейными экспонатами, устанавливая электромоторы на образцы оружия системы Гатлинга. Впрочем, есть информация о том, что такие эксперименты проводились ещё в конце XIX века, но на тот момент их сверхскорострельность попросту не нашла применения. Замена мускульной силы на электрическую с ходу приятно удивила конструкторов, позволив выдать скорострельность более чем в 2000 выстрелов в минуту. А после усовершенствования конструкции с применением доступных в середине XX века технологий новая шестиствольная автоматическая 20-мм пушка M61А1 Vulcan выдала на-гора 6000 выстрелов в минуту.
20-мм автоматическая пушка M61А1 Vulcan из состава вооружения истребителя Hornet F18
Возвращение многоствольной вращающейся конструкции было триумфальным. Разумеется, пушки и пулемёты, выполненные по этой схеме, занимают особую нишу – в роли ручного или единого пулемёта, например, их использовать невозможно по причине большой массы. И это справедливо даже для самых «миниатюрных» пулемётов калибра 5,56 мм – вести прицельный огонь из такого оружия под силу терминатору и Тони Старку в экзоскелете, но никак не обычному пехотинцу. Но вот как оружие для авиации и сил ПВО такие системы стали незаменимыми и используются всеми передовыми армиями до сих пор. Хотя, конечно, и имеют определённые недостатки, такие как инерционность тяжёлого блока ствола, из-за которой выход на максимальный темп стрельбы происходит не сразу, а часть боеприпасов расходуется впустую при завершении очереди.
Пулемёт Слостина
Широко известные многоствольные конструкции советских оружейников появились уже после экспериментов General Electric над музейными экспонатами и имели существенное отличие в плане работы автоматики. Отечественные конструкторы решили отказаться от использования электрического двигателя, который требует внешнего подвода энергии, и использовали энергию пороховых газов. Газовый двигатель, работающий от отводимых газов, вращает блок стволов, а первоначальная раскрутка осуществляется за счёт пружинного стартерного устройства, запасающего энергию при торможении блока в конце каждой очереди. Следует заметить, что кроме электрического и газового в различных многоствольных системах могут применяться также пневматический и гидравлический приводы.
Несмотря на более позднее принятие на вооружение отечественных образцов, мнение о том, что советские конструкторы отстали от своих американских коллег в вопросе возрождения концепции пушек и пулемётов многоствольной конструкции, в корне неверно.
Пулемёт Слостина на колёсном станке Соколова
Конструктор-оружейник Иван Ильич Слостин, к сожалению, мало известен. Именно он ещё в 1939 году представил на полигонные испытания первую модель своего 7,62-мм восьмиствольного пулемёта с вращающимся блоком стволов, автоматика которого работала при помощи отвода пороховых газов. Для испытаний пулемёт установили на колёсный станок. Темп стрельбы в 3300 выстрелов в минуту, моментально (за 4,5 секунды!) опустошённая лента на 250 патронов и небольшой кратер на месте стенда с мишенью поразили военных чиновников – от 7,62-мм пулемёта такого никто не ожидал. Однако конструкция оказалась «сырой» - после 250 выстрелов стволы перегревались, и пулемёт отказывался работать. Неудовлетворительной оказалась и кучность стрельбы.
Уже после войны, в августе-сентябре 1946 года, Иван Ильич представил на испытания свой новый шквальный пулемёт. Работа его автоматики также основывалась на отводе пороховых газов. Посредством двух муфт в единый барабан между собой соединялись восемь стволов, которые могли продольно перемещаться. На каждом стволе был газовый поршень, помещённый в газовую камору соседнего ствола таким образом, что между всеми стволами получалась замкнутая цепь. Передача импульса поровых газов через поршень на камору следующего ствола и приводила в движение автоматику пулемёта.
Пулемёт Слостина
Несмотря на то что заявленный конструктором темп стрельбы в 3000–3100 выстрелов в минуту в ходе испытаний достигнут не был (в реальности он составил 1760–2100 выстрелов в минуту), а кучность стрельбы восьмиствольного пулемёта в 6–7 раз уступала этому показателю станкового пулемёта Горюнова образца 1943 года, комиссия достаточно высоко оценила детище Слостина, о чём свидетельствуют мнения участников испытаний:
Инженер-подполковник Лысенко:
«Конструктору Слостину удалось хорошо решить идею создания многоствольного пулемёта: большой темп стрельбы, возможность длительного ведения огня, компактность системы. Доработать этот пулемёт и использовать его как средство усиления в пехоте. Попытаться сделать такой пулемёт калибра 14,5 мм. Под него можно создать хорошую зен. установку».
Инженер-капитан Слуцкий:
«Высокий темп стрельбы удручающе действует на противника … Вес 28 кг, если сравнить с пулемётом Максима, не очень велик. Живучесть можно получить приличную. Безотказность также можно повысить. Пулемёт допускает 1500 выстрелов без охлаждения стволов. Это ему даёт колоссальную боевую скорострельность. Пулемёт доработать <…> Место для его применения сразу найдётся. Как средство усиления для пехоты он незаменим, об этом говорит опыт войны. Пехота любила пускать в ход счетверёнки Максима, а это будет лучше счетверёнки. Сделать этот пулемёт под патрон 14,5 мм».
Инженер-капитан Куценко:
«Согласен с мнением т.т. Лысенко и Слуцкого. Для 14,5-мм калибра вряд ли удастся получить хорошую живучесть. Резкая остановка барабана вредно скажется на прочности. Но получить такой пулемёт весьма заманчиво - назначение ему есть. Темп стрельбы для 14,5 мм нужно сохранить, как и у этого 7,62-мм калибра. Лента – 250 патронов не удовлетворяет, нужно минимум 500 (сцепную)».
Инженер-подполковник Цветков:
«Использовать пулемёт Слостина в подразделениях пехоты (взвод, рота) нельзя – он слишком тяжёл. Как средство усиления заслуживает внимания. Увеличить ёмкость ленты. У пулемёта нет мелких частей. Живучесть можно получить хорошую. Судить о том, как будет вести себя этот пулемёт при калибре 14,5 мм, преждевременно».
В докладе комиссии говорилось:
«При допустимых режимах стрельбы с отсечкой по 1500 выстрелов, пулемёт конструкции Слостина, помимо высокой огневой эффективности и сплошного заградительного огня, обеспечит ещё и деморализующее воздействие на противника. Он почти наверняка обратит наступающие части пехоты в бегство. Создаваемый пулемётом шум угнетающе действует на нервную систему»
Пулемёт Слостина на зенитной тумбе
Основные характеристики 7,62–мм пулемёта Слостина
Уже в 1946 году в отчётах членов комиссии звучало мнение о том, что можно было бы и увеличить калибр системы. Колоссальная мощь крупнокалиберного пулемёта со сверхвысоким темпом стрельбы выглядела интересным способом качественного повышения огневого могущества. В мае 1949 года на Научно-исследовательского полигоне стрелкового и миномётного вооружения Главного артиллерийского управления проводились испытания макета крупнокалиберного пулемёта Слостина под патрон 14,5 мм. В случае успешных испытаний его планировали использовать в том числе и в качестве зенитного на разрабатываемом тяжёлом танке ИС-7 . Ещё одним вариантом применения пулемёта был проект по его установке на шасси грузовика ЗИС-151 для борьбы с авиацией и живой силой противника. В крупнокалиберном пулемёте стволы были собраны в жёсткую конструкцию и не двигались продольно, а автоматика приводилась в действие при помощи отката ползуна с газовым поршнем стреляющего ствола.
Крупнокалиберный пулемёт Слостина, к сожалению, имел два существенных недостатка, которые невозможно было устранить без кардинальной переработки всей конструкции. Трудности при торможении массивного блока из восьми стволов приводили к нецентральному наколу капсюля, а узел запирания канала ствола без затвора был ненадёжным и вызывал поперечные обрывы гильз мощного 14,5-мм патрона.
На этом испытании история оригинальных многоствольных пулемётов Слостина закончилась. К многоствольным пулемётным и артиллерийским системам советские конструкторы вернулись позже, в разгар холодной войны. Не исключено, что, создавая очередной скорострельный пулемёт, кто-то из них просматривал чертежи ковровского оружейника Ивана Ильича Слостина, конструктора, опередившего своё время.
Литература:
- Ю. Пономарёв. Шквальные пулемёты И. И. Слостина - Калашников. Оружие, боеприпасы, снаряжение 1/2008
- Ю. Шокарев. Пепербокс - Оружие
- Д. Юров. Шквал свинца: советский многоствольный пулемёт, опередивший время tvzvezda.ru
Что может быть общего у часового механизма, резьбы по дереву, резинок для упаковки банкнот и слегка хулиганского озорства? Все это составляет основу увлекательного хобби — строительства деревянных самострелов.
Сергей Апресов Александр Зеленцов
Есть такое богомерзкое понятие, пришедшее к нам с Запада: open space, или офис в общем пространстве. Сейчас в большинстве крупных компаний рабочие места организованы именно по такому принципу: в огромном помещении стоят многочисленные столы, разделенные перегородками. Структурные подразделения отделяются друг от друга высокими стенками, внутри отделов «заборчики» поменьше. Даже большие начальники сидят в персональных аквариумах со стенками, но без потолка. Скажешь «здравствуйте» — слышит весь этаж. Как ни странно, именно такая «открытая» обстановка зачастую побуждает сотрудников постоянно смотреть в монитор, не поднимая головы, старательно имитировать бурную деятельность и говорить о погоде только по электронной почте. Еще одно распространенное явление, которому трудно приписать какие-либо национальные корни, — рутинная работа. Скучная, однообразная, усыпляющая и зудящая.
А вот третья вещь, которую хочется вспомнить, напротив, веселая и увлекательная. Это забава родом из детства — стрельба резинками с пальцев или линейки. Перечисленные три слагаемых отлично сочетаются друг с другом. Во‑первых, в офисе полно резинок (ими стягивают папки с отчетностью или пачки наличных, в зависимости от успехов предприятия), равно как и линеек. Во‑вторых, open space при должной сноровке позволяет отправить резинку по баллистической траектории в любого понравившегося (или не понравившегося) коллегу так, что он в жизни не догадается, откуда на его голову свалился подарок. Кроме того, резинками можно стрелять не только с линеек, но и из специально предназначенного для этого оружия. Оказывается, конструирование и изготовление таких самострелов — это интересное и весьма сложное техническое хобби, которое поможет отвлечься от любой рутины.
Самая трудоемкая часть работы над пулеметом — разметка и пропиливание зубцов в стволах. Чем выше амбиции конструктора в отношении количества стволов, тем больше времени ему приходится провести за этой однообразной работой. Острые края зубцов имеет смысл закруглить, чтобы резинки не цеплялись за них во время стрельбы. Для изготовления рукояток мы склеили доски в три слоя, а получившиеся толстые заготовки обточили и отшлифовали. В результате получилось эргономичное оружие с удобным хватом.
Часовая точность
Изобретение деревянных самострелов — это занятие, в котором есть что-то от часовой механики. Задача конструктора — разработать спусковой механизм для многозарядного самострела, который позволяет стрелять одиночными выстрелами или очередями. Не исключено, что таких механизмов для деревянного оружия придумано больше, чем для настоящего. Наибольших успехов в этом добились японцы, однако и остальной мир не отстает.
Классический пример многозарядного спускового механизма — магазин в виде зубчатой рейки, за каждый зубец которого зацеплена резинка. Специальный ударник располагается напротив резинки и при нажатии на спуск сталкивает ее с зубца. Сложность этого механизма в том, что с каждым выстрелом магазин должен смещаться, подставляя ударнику следующий зубец. Его перемещением управляет что-то вроде храповика.
Процедура зарядки оружия на полную емкость в 720 резинок занимает около часа. Ситуация осложняется тем, что зарядку нужно производить в строгой последовательности, ряд за рядом. Если использовать «облегченный» вариант с зарядкой по одной резинке на один зубец, процедура существенно упрощается: можно заряжать каждый ствол по очереди и даже работать над несколькими стволами одновременно. Вдвоем мы зарядили пулемет на 240 выстрелов менее чем за 10 минут.
Храповой механизм может использоваться для деревянного «револьвера» в чистом виде. Представьте себе зубчатое колесо, на каждый зубец которого натянута резинка. Храповик, соединенный со спусковым крючком, поворачивает колесо на один зубец за каждый выстрел. Принцип работы максимально приближен к реальному револьверу: для перезарядки используется мускульная сила стрелка. Многие другие механизмы перезарядки используют для работы энергию растянутых резинок, ожидающих своего часа.
Лобзик в руки
Мы тоже захотели приобщиться к увлекательному хобби и попробовать свои силы в строительстве самострела. Будучи новичками в этом деле, мы решили не пытаться изобрести качественно новый механизм спуска, а вместо этого уделили максимум внимания количественной стороне вопроса. Наш 16-ствольный пулемет, построенный по схеме Гатлинга, с расчетной скорострельностью десять выстрелов в секунду имеет максимальный боезапас 720 резинок. Самый многозарядный самострел, о котором мы слышали до этого, был рассчитан на 504 выстрела, так что мы имеем полное право претендовать на рекорд.
Изготовление деревянного оружия — весьма тонкая работа. Идеальный инструмент и материал для оружейника тот же самый, что и у судомоделиста, — настольная циркулярная пила и бальзовые рейки. Не помешают также фрезерный и сверлильный станки, бормашина для тонких работ и шлифовальная машина для придания изделию плавных форм и шикарного блеска. Для первого раза мы решили ограничиться электрическим лобзиком со специальным столиком и электрической отверткой. Стволы и диски, на которые они крепятся, корпус и ложе, рукоятки и детали крепления привода выпилены из доски толщиной 12 мм. Чтобы раздобыть электродвигатель с редуктором и аккумуляторную батарею для пулемета, мы принесли в жертву еще одну электроотвертку. В роли барабана, на который наматывается спусковой трос, выступила высококачественная еловая скалка. Пригодились и полезные мелочи — клей, шкурка, саморезы и капроновый шнур.
В каждом из 16 стволов сделано по 16 5-мм пропилов, образующих 15 зацепов для резинок. По одному большому зацепу сделано в торцах стволов. Когда резинка срывается с зубца, она некоторое время движется вдоль ствола, приобретая инерцию в заданном направлении. Поэтому большинство деревянных самострелов стреляет очень точно и на многих из них можно встретить прицел.
Классический спусковой механизм нашего пулемета работает очень просто: на барабан со стволами наматывается шнур, так чтобы он проходил через каждый пропил каждого ствола. Поверх шнура надеваются резинки. Когда стрелок нажимает на кнопку спуска, запускается электродвигатель, который сматывает шнур. Шнур в свою очередь вращает барабан со стволами и срывает резинки с зубцов. Чтобы выйти на рекордный боезапас, на каждый зубец нужно надевать по три резинки. Делается это следующим образом: на первый ряд зубцов наматывается шнур и надеваются резинки. Затем поверх резинок шнур наматывается второй раз на тот же ряд и вновь надеваются резинки. Операция повторяется в третий раз, после чего можно переходить к следующему ряду. В результате имеем по три резинки на 15 зубцах каждого из 16 стволов — всего 704 патрона.
Демонстрируя наш пулемет в действии, нельзя не упомянуть его главного недостатка: перед съемкой три человека заряжали орудие полчаса. Так что к офисным войнам, если что, лучше готовиться заранее. Зато теперь, чтобы не утонуть в рутине и отдохнуть от работы, у нас есть целых три занятия на выбор: монотонное — натягивать резинки на крючки, одну за другой; интеллектуальное — конструировать систему быстрой перезарядки пулемета; и социальное — устроить занудным коллегам за стенкой резиновый дождь!
Пусковые механизмы
Спусковой механизм — это самая суть деревянного самострела. Только стрелок, собственной персоной разработавший и реализовавший оригинальный механизм перезарядки, может считаться истинным мастером резинострельного дела
Две гребенки. Очень остроумный спусковой механизм с двумя гребенками примечателен тем, что в нем резинки, предназначенные для стрельбы, по совместительству работают возвратной пружиной спускового крючка. Одна гребенка закрепляется на корпусе, а другая совмещается со спусковым крючком. Зубцы на обеих гребенках расположены поочередно или, другими словами, со смещением. Когда стрелок нажимает на спуск, подвижная часть выходит за пределы неподвижной, и все резинки соскакивают на ее зубцы. Верхняя резинка при этом не находит зубца и улетает в цель. Когда стрелок убирает палец, подвижная часть уходит внутрь корпуса, и все резинки вновь оказываются на неподвижной гребенке, но уже на один зубец выше.
Слалом. В этой забавной двухзарядной конструкции две резинки преодолевают сложный путь по извилистой кривой линии. Главное здесь — правильная установка углов «слаломной трассы» и гладко отшлифованные поверхности, по которым скользит резинка. «Дорожка» вырезана в той же детали, которой принадлежит и спусковой крючок. Чтобы механизм работал, спусковой крючок обязательно должен быть подпружинен.
Длинный слалом. Слаломный спусковой механизм может быть не только двухзарядным. Емкость «магазина» зависит от количества поворотов «слаломной трассы»
Скоростной спуск. Шнур, намотанный на стволы под резинками, — это незамысловатый, но наиболее эффективный вариант спускового механизма, когда речь заходит о высокой скорострельности и особенно о многоствольных пулеметах. Другие варианты скоростного спуска очень сложны, и все же возможны. К примеру, одна из известных моделей деревянного пулемета, имеющаяся в продаже, оснащена спусковым механизмом с зубчатыми колесами. На каждом стволе устанавливается по одному зубчатому колесу, на каждый зубец которого надевается резинка. При стрельбе колеса вращаются, отпуская резинки в полет.
С появлением огнестрельного оружия военные вместе с оружейниками постоянно работали над его совершенствованием. Основной акцент делался на повышение скорострельности образцов стрелкового оружия. Продолжительное время, затрачиваемое на перезарядку мушкетов и аркебуз, часто становилось решающим фактором низкой эффективности этого оружия на поле боя. Первые практические шаги в этом направлении привели к появлению многоствольных пушек, которые назывались органами или рибодекенами. О скорострельности как таковой, говорить в данном случае не приходилось. Таким способом просто увеличивалась огневая мощность залпа. Последующая перезарядка опять же занимала массу драгоценного времени.
Боевая эффективность таких орудий была крайне малой, а появление картечи вообще поставило крест на многоствольном огнестрельном оружии. Скорострельность стрелкового оружия достигалась за счет увеличения количества стрелков в составе воюющих армий. Войска снова стали расти количественно, увеличивается число полков огневого боя. Стрельба велась шеренгами, что создавало впечатление высокой интенсивности огня. Такое положение вещей сохранялось в течение длительного периода. На скорострельности не отразились ни Тридцатилетняя война, ни длительные и кровопролитные Наполеоновские войны.
Ситуация в корне изменилась во второй половине XIX века, когда стали материализовываться в металл концепции ведения автоматического огня. Появление пулемета на вооружении армий в корне изменило стратегию и тактику на полях сражений, даже с учетом несовершенства конструкции первых образцов этого оружия. Первой ласточкой в этом списке можно с полной уверенностью назвать пулемет Гатлинга, прозванный военными «дьявольской мясорубкой».
Не стоит говорить о том, что разработки автоматических систем других конструкторов и рационализаторов не были успешны в этом направлении. Просто Ричард Гатлинг оказался в нужном месте, а его изобретение было замечено и промышленниками, и военными. Один внешний вид пулемета с вращающимися стволами, изрыгающими огонь, внушает уважение и трепет.
С чего все начиналось
Вторая половина XIX века ознаменовалась стремительным прорывом в оружейном деле. Это объяснялось в первую очередь развитием промышленной базы, появление новых технологий в области металлообработки. Появились реальные технические возможности создавать новые образцы оружия, в котором стало возможным реализовать придуманные и разработанные системы перезарядки. Унитарный патрон открыл перед оружейниками новые горизонты, дав возможность перейти к конструированию многозарядного огнестрельного стрелкового оружия. Во Франции оружейник де Реффи пошел другим путем, создав митральезу. Его детище имело целых 25 стволов калибром 13 мм, неподвижно закрепленных на лафете. Скорострельность митральезы составляла 5-6 выстрелов в минуту. К слову сказать, появившиеся к тому времени нарезные ружья и штуцеры стреляли почти с такой же скоростью, поэтому особого фурора французское изобретение в войсках не произвело.
В Бельгии это оружие усовершенствовали, увеличив количество стволов до 37 штук. Несмотря на хорошую идею, митральеза имела громоздкую и крайне ненадежную конструкцию. В итоге это оружие не получило широкого распространения. Его боевое применение ограничилось рядом военных операций во время Гражданской войны в Америке и в ходе франко-прусской войны 1870-71 гг.
Изобретение Ричарда Гатлинга имело принципиально другую схему. Высокая скорострельность достигалась не за счет увеличения количества стволов, а за счет усовершенствованного зарядного механизма. История появления пулемета Гатлинга достойна книжного романа, однако если говорить сухими цифрами статистики, оружие стало плодом реализации новаторских идей, возникших у изобретателя. Его изобретение заключалось в использовании в конструкции револьверного принципа. В патенте, который был выдан 4 ноября 1862 года на имя Ричарда Гатлинга, так и указывалось – Revolving Battery Gun (револьверная батарея). Изюминка конструкции заключалась не в наличии нескольких стволов, расположенных по револьверной схеме, а в принципе заряжания. Следует отметить, что револьверный принцип уже тогда широко применялся в конструкции ручного стрелкового оружия. Револьверы к тому времени уже были знакомы в войсках. У Гатлинга кардинально отличалась система подачи патронов. Новинкой был и механизм выброса отстрелянных гильз.
Стволы, соединенные в единый блок, проворачивались вокруг своей оси. С каждым поворотом отдельный ствол оказывался в верхней точке, где и происходило заряжание. Патроны под собственной тяжестью попадали в ствол, а под воздействием ударника происходил выстрел. Последующее проворачивание ствольного барабана, повторяло процесс перезарядки в том же порядке, но уже с новым, свободным стволом. После каждого выстрела и проворачивания, ствол оказывался в нижней точке, где и происходила экстракция гильзы. Вращение ствольного барабана осуществлялось вручную при помощи шестерного механизма. Работа стрелка сводилась к простой физической работе, связанной с вращением рукоятки. Назвать такую систему автоматической можно только с большой натяжкой, однако сам факт того, что процесс заряжания и экстракция гильзы происходили без участия человека, является явным техническим прорывом.
Для сравнения, первые автоматические системы перезарядки показывали явные признаки несовершенства. В данном случае механический способ подачи боеприпасов выглядел надежнее, к тому же показанные результаты были достаточно высокими. Темп стрельбы, который демонстрировал пулемет Гатлинга для того времени был очень высоким — до 200 выстрелов в минуту. Подтверждением тому являлся быстрый перегрев стволов во время стрельбы. Система охлаждения была построена на эффекте вращения стволов. Однако имелся у конструкции весомый недостаток. Используемый в то время черный дымный порох не позволял в полной мере использовать достигнутый результат со скорострельностью. Дымный порох сильно загрязнял после себя каналы ствола, поэтому после непродолжительной стрельбы каждый ствол нуждался в чистке.
Особенности конструкции изобретения Ричарда Гатлинга
Рассматривая детально пулемет системы Ричарда Гатлинга, следует остановиться на основных моментах. В своей разработке изобретатель использовал разное количество стволов, от 4 до 10. Калибр так же варьировался в диапазоне 12-40 мм. Прицельная дальность стрельбы из пулемета составляла порядка одного километра. Ориентировочная скорострельность оружия составляла 200-300 выстрелов в минуту. Меньше можно, больше — не рекомендуется с технической точки зрения в силу недостаточной прочности конструкции и тех свойств, которыми обладал тогдашний порох.
Для Гатлинга важным стало то, что по своим тактико-техническим характеристикам его оружие превосходило все имеющиеся на вооружении того времени артиллерийские орудия. Изобретение не сразу стало называться пулеметом. По своим габаритам изобретение было сравнимо с орудиями мелкого калибра. К тому же система нуждалась в прочном и надежном лафете. Для этих целей конструктор использовал артиллерийский лафет от легкой пушки. Первоначально система считалась артиллерийским орудием высокой скорострельности. Только калибр давал понять, что речь идет о стрелковом оружии.
Подача боеприпасов осуществлялась посредством металлических кассет, которые были предварительно заряжены патронами. Эксплуатация оружия не вызывала особых сложностей за исключением постоянной чистки стволов после 5-10 минут активной стрельбы. Справиться с управлением пулемета мог практически любой военнослужащий, обладающий элементарными навыками обращения с техникой. В плане боевого применения оружие Гатлинга прошло сложный путь, вызванный недоверием американских военных того времени ко всему новому. Изобретатель продемонстрировал свою систему военному командованию армии Северян, однако ввиду бюрократических проволочек полноценного рассмотрения проекта не получилось. Первые образцы пулемета Гатлинга, которые приняли участие в боевых действиях, были изготовлены в частном порядке.
С подачи лейтенанта национальной гвардии А. Ховарда, на одном из оружейных заводов было изготовлено несколько пулеметов. Только после этого, под самый занавес Гражданской войны армия Северян официально приняла на вооружение орудия системы Гатлинга. Уже после окончания войны, получив лестные отзывы от военных, Правительство США и военный департамент сделали заказ компании Colt на изготовление 100 орудий, получивших официальное название Model 1866.
Военное применение и место пулемета Гатлинга в истории
Первые сошедшие с конвейера изделия были отправлены на оснащение кораблей американского военного флота. Основное предназначение, которое выполняли орудия системы Гатлинга на кораблях, сводилось к борьбе с минными катерами и минами. После этого система получила распространение и в армиях других стран, которые также испытывали потребность в скорострельном оружии. Однако широкого распространения изобретение американского конструктора так и не получило. Сказался армейский скепсис по этому поводу, который выражался в том, что пушка, винтовка и кавалерия являются основными средствами вооруженной борьбы на поле боя. Сказывалась и высокая стоимость пулемета. К примеру, каждый пулемет обходился заказчику в 1000 американских долларов, тогда как винтовка стоила всего 15-20$, а револьверы и того меньше.
В отличие от американцев, которые всецело были заняты переоснащением своей армии новыми орудиями и винтовками, интерес к пулемету Гатлинга проявили британцы. Их колониальные войска остро нуждались в новых огневых средствах, способные эффективно противостоять туземным армиям.
Небольшие по численности контингенты британских войск вели тяжелую борьбу с превосходящими по численности силами туземцев. Автоматическое оружие в данном случае могло стать палочкой-выручалочкой. Пулемет Гатлинга эффективно использовался британскими войсками во время подавления восстания зулусов. Британцы, вооруженные двумя пулеметами, сумели отбросить толпу наступающих аборигенов за считанные минуты. Произведенный эффект был потрясающим как для самих англичан, так и для побежденных.
Успешное применение англичанами пулеметов в колониальных войнах дали старт массовому перевооружению армий. Пулеметы успешно применялись уже в ходе русско-турецкой войны 1877-78 года. Причем некоторое количество оружия было выпущено непосредственно в России, получившей разрешение на промышленный выпуск детища Гатлинга. Пулеметом активно пользовались как колонизаторы в борьбе с племенами, так и полицейские, используя пулеметы в подавлении массовых рабочих протестов.
В результате активного применения, пулемет претерпел определенную модернизацию, которая свелась к увеличению скорострельности. Так пятиствольный пулемет 1876 года имел темп стрельбы 800-1000 выстрелов в минуту. Другими словами, каждый ствол мог выпускать за минуту до 200 пуль. Подобными характеристиками может похвастаться приемник пулемета системы Гатлинга, американская авиационная пушка «Вулкан». Почти через 100 лет после того, как пулемет Гатлинга стал вехой в истории автоматического оружия, оружейники снова вернулись к идее, разработанной американским доктором.
Сегодня у нас на обзоре очередной голливудский бестселлер – шестиствольный пулемет системы Гатлинга М-134 или «Волшебный Дракон». Вообще у этого пулемета много имен, его называют и «Веселым Сэмом» и «Мясорубкой», но самое подходящее прозвище все же «Волшебный Дракон», полученное пулеметом не только за его характерный «рык» но и сильную огненную вспышку при стрельбе.
Впервые заказ на данный тип вооружения для пехоты поступил в 1959 году от вооруженных сил США, так как пулеметы того времени не позволяли создать высокую плотность огня на дистанциях свыше 500 метров. За выполнение заказа берется компания General Electric уже имеющая приличный опыт создания систем подобного рода. В тысяча девятьсот шестидесятом году компанией начинает разрабатываться первый прототип многоствольной пулеметной системы под калибр 7,62 миллиметра. За основу была взята шестиствольная 20-миллиметровая авиапушка «Вулкан» М-61, которую ранее тоже создала эта компания по заказу ВВС США.
Изначально в заказе был указан калибр в 12,5 миллиметра, но отдача мощностью более 500 кгс при 6000 выстрелов в минуту свело затею на нет. Первые испытания проводятся во Вьетнаме на самолете огневой поддержки АС-47 Spooky (предшественнике «Перста Бога» — самолета Lockheed AC-130). Пулемет оказался настолько хорош, что его спустя пару месяцев приняли на вооружение и стали массово устанавливать на UH-1 Iroquois и AH-1 Cobra.
Возможность переключения темпа стрельбы и небольшой вес позволяли устанавливать М-124 даже в спарках, при стрельбе это приводило к тому, что цель, по которой вели огонь, засыпало свинцом. Эти пулеметы очень долго наводили ужас на Северо-Вьетнамских повстанцев, при стрельбе из которых «зеленку» попросту выкашивало на сотню другую метров. К семидесятым годам было выпущено более 10.000 пулеметов, львиная доля из которых ушла на вооружение транспортных и штурмовых вертолетов, а так же на вооружение легких судов и кораблей как средство борьбы с низколетящими целями и лодками.
Некоторое время пулемёты М-134 устанавливали на машины, но в случае выхода двигателя автомобиля из строя от аккумулятора пулемет работал не более трех минут до полной его разрядки. К середине семидесятых «Волшебный дракон» становится популярен среди гражданского населения, особенно в «вооруженных» штатах типа Техаса он разошелся более чем тысячей экземпляров. Пулемет использовался на пехотных сошках с коробом на тысячу патронов, для стрельбы требовался постоянный источник питания на 24 вольта и потребляет порядка трех тысяч киловатт в час при шести тысячах в минуту.
Для обороны стационарных сооружений это было приемлемо, но как наступательное оружие никуда негодно. Вес самого пулемета составляет порядка 30 килограммов с аккумулятором, и вес боекомплекта в 1500 патронов без малого 60 килограмм, такого количества патронов хватит на минуту боя. Оптимальным считается боекомплект в 4500 патронов (весом 136 кг) или 10.000 патронов (290 килограмм).
Работа механизмов пулемета крайне интересна: М-134 использует автоматику с внешним приводом механизмов от электродвигателя постоянного тока. Через три шестерни и червячный вал электродвигатель приводит в движение блок из шести стволов. Цикл заряжания, выстрела и разряжания разбит на несколько операций, производимых в различных местах соединения блока стволов со ствольной коробкой.
При движении ствола вверх по кругу производится извлечение и выброс стреляной гильзы. Запирание ствола осуществляется поворотом боевой личинки затвора, перемещением затворов управляет замкнутый криволинейный паз на внутренней поверхности кожуха пулемета, по которому перемещаются размещенные на каждом затворе ролики. Питание производится двумя способами: первый – при помощи механизма без звеньевой подачи патронов или при помощи ленты.
Для управления скорострельностью используется блок электронного управления огнем, имеющий переключатель темпа стрельбы, предохранитель, кнопку запуска вращения блока стволов и кнопку открытия огня, вынесенную на рукоять. Современный вариант пулемета M134D имеет только два варианта стрельбы – 2000 и 4000 выстрелов в минуту. Отдача при стрельбе направлена только назад, никакого подброса ствола или увода в сторону.
На пулемете имеются и диоптрические прицельные приспособления, которые, в общем то и не нужны при использовании трассирующих патронов в ленте для корректировки, при стрельбе из пулемета имеется ярко выраженный трассирующий след, больше похожий на поток огня.
Хочу заметить, что пулемёт М-134 никогда не использовался в кино, огромный вес и очень сильная отдача просто сбивает человека с ног при попытке стрельбы от бедра. Для съемок некоторых культовых фильмов («Хищник», «Терминатор», «Матрица») использовали экспериментальный пулемёт ХМ214 калибра 5,45 миллиметров и имеющем отдачу в 100 килограммов. Несмотря на относительно небольшие габариты и «слабую» отдачу его скорострельность в 10.000 выстрелов в минуту была просто не приемлема для армии, и пулемет не пошел в серию, хотя активно рекламировался вплоть до девяностых годов прошлого века.
/Александр Мартынов, специально для «Армейского вестника» /
